荞头适应性强，性喜凉爽，生长适宜温度为15～19℃，30℃以上则休眠越夏，10℃以下生长缓慢。属长日照作物，要求较弱的光照强度，耐荫，适宜于间作，生育期270天左右。荞头野生性状明显，对土壤和阳光的需求并不严格，各种土壤都能种植，但以排水良好的疏松山地及砂壤土为好，怕涝、怕水，相对耐旱，吸肥力强。我国各地均有种植，主要集中于中国位于热带及亚热带的省区，包括江西、安徽、浙江、广西、广东、福建。由于品种以及土质、气候、环境的不一样，有的地区种植的荞头卵鳞状茎，个体大而含辛辣味，就被盐渍制成酱菜，或用于食物香料，有的地方仅以其繁茂而碧绿的叶片而将其作为观赏植物。研究还表明，荞头具有多种生理功能。

荞头被誉为“菜中灵芝”，对中医而言，荞头所含的许多成分对冠心病、心绞痛、胃神经官能症、肠胃炎、干呕、慢性支气管炎、喘息、咳嗽、胸痛引背、久痢冷泻等症也有很好的治疗或辅助治疗作用。可见，荞头的确是一种药食同源的珍品，不愧“菜中灵芝”美称。采用盐渍、糖醋渍等制作方法可将荞头加工成咸荞头、甜酸荞头，其产品具有独特的色香味，是一种很别致的调味食品。它具有“增食欲、助消化、解疫气、健脾胃”等功能。俗称：“餐前饭后食六颗、不打郎中门前过”，生动形象地描述了荞头的医药及保健价值。随着现代检测手段的不断完善，生长成熟的荞头中经检测含有糖、蛋白质、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素C等多种营养物质，不同地区的荞头营养成分略有不同。